En només 9 edicions les Jornades de Tarraco Viva s'han convertit en un referent europeu en el camp de la divulgació històrica romana, amb una quantitat d'espectacles i d'una qualitat igual o superior als coneguts festivals del parcs arqueològics de Xanten, Carnuntum o Archeon. Es pot dir doncs, i sense exagerar, que es troba al mateix nivell dels més publicitats i coneguts festivals d'Edinburg o d'Avinyó.
Estrictament parlant, les jornades de Tarraco Viva són les úniques centrades en exclusiva en el món de la reconstrucció històrica, defugint altres activitats de caire més folklòric o popular. Només hi participen veritables grups de reconstrucció, tant catalans com d'arreu d'Europa, amb un nivell de qualitat molt alt. També els tallers o les demostracions que s'hi fan mantenen una exigència molt superior a les múltiples parades o ambientacions que es troben en altres festivals, sobretot en mercats, on la fidelitat històrica no és la prioritat.
A Tarraco Viva la fidelitat i el rigor acadèmic, juntament amb una voluntat divulgativa, amena però seriosa a la vegada, constitueixen la seva principal raó de ser. Assistir a Tarraco Viva és viure en primera persona uns fet que varen succeir fa 2.000 anys, però vivint-los tal i com s'esdevenien, en unes ambientacions acuradíssimes, amb una vestimenta, equipament, estris i utensilis fabricats amb un rigor altíssim, essent rèpliques perfectes de materials originals.
En aquest sentit, es poden donar alguns exemples de l'ingent esforç que hi ha darrere cada grup i cada escenificació. Per exemple, la toga romana que llueix el senador del grup Legio VII Gemina està feta amb llana pura 100% com l'única que es trobava en l'època de la Roma clàssica i gairebé impossible de trobar avui dia; o les tendes del legionaris del mateix grup, fetes amb 80 pells de cabra o, per últim, les armadures anomenades "de cota de malles", fetes amb més 3.000 anelles i enganxades a mà una a una.
Resumir en poques ratlles el programa de Tarraco Viva seria molt difícil degut a un programa extensíssim que va des de conferències d'alt nivell per als més especialistes fins a demostracions en directe de la vida dels antics ibers i celtíbers, grecs i romans, en totes les seves manifestacions: vida civil, familiar, religiosa, comercial, militar, lúdica, la mort, etc, etc. La major part d'actuacions i tallers de caire divulgatiu es concentren el darrer cap de setmana de maig, però les activitats més adreçades als erudits -xerrades, conferències, debats, etc, comencen uns dies abans, per no fer-les coincidir.
La importància d'aquestes jornades queda reflectit amb la participació dels millors grups de reconstrucció històrica d'arreu d'Europa.
Fent un símil amb els destins turístics, les jornades de Tarraco Viva haurien d'estar marcades amb 3 estrelles a la coneguda Guia Michelin. Així mateix, és altament recomanable l'assistència d'escoles i instituts, ja que els alumnes sovint tenen una visió distorsionada de la història, més pròpia dels còmics o del cinema "comercial".
El rigor a la història, la fidelitat als esdeveniments del passat i la professionalitat que es palpa en les jornades de Tarraco Viva hauria de fer-se extensiu als altres esdeveniments de reconstrucció històrica que se celebren a Catalunya. En aquest sentit, el camí traçat pel Museu d'Història de Tarragona -els organitzadors de Tarraco Viva juntament amb el Consistori municipal, hauria de servir d'exemple a la majoria de mercats medievals o altres jornades on sembla que importi més el vessant festiu i l'espectacle que el respecte a la història.
En paral·lel a les jornades de Tarraco Viva se celebren les Jornades de Reconstrucció Gastronòmica Romana. Les organitza l'Ajuntament de Tarragona, el Museu d'Història de Tarragona i una associació de restaurants de la ciutat de Tarragona (Associació Tarraco a Taula). En aquestes Jornades hi ha l'oportunitat de "tastar" la història -com ells mateixos expliquen, amb antigues receptes de cuina romana. Es tracta, doncs, d'una oportunitat única de fer un viatge mitjançant el paladar i gaudir dels orígens de la nostra cuina i cultura.