El poble de Barbens apareix esmentat ja el 1099 en l'acta de consagració de l'església de Guissona. La jurisdicció pertanyia inicialment a la comanda templera de Gardeny, però, en adquirir l'Orde el castell de Barbens el 1166 fou creada la comanda de Barbens com a comanda independent. El primer comanador fou Ramon de Barrufell, antic senyor del castell.
Eliminats els cavallers del Temple l'any 1308 la comanda va passar a mans dels l'Orde de l'Hospital.
La Festa dels Templers se celebra des del 2005 cada tercer cap de setmana d'octubre i és una magnífica ocasió per recordar l'important passat medieval de la localitat. La Festa, organitzada pel Grup de Recerques de les Terres de Ponent, acull una fira medieval, unes jornades històriques dedicades als Templers i Hospitalers i representacions i recreacions històriques que reprodueixen, entre altres escenes, les següents:
- La cerimònia d'admissió d'un cavaller a l'Orde del Temple
- El nomenament de Fra Arnau de Banyuls com a comanador de Barbens
- Detenció, interrogatori i tortura del comanadori
Aquestes representacions són possibles gràcies a la voluntat i l'esforç dels veïns, associacions i entitats de Barbens. Els guions han estat elaborats pels historiadors Josep M. Sans Travé i Josep Canela Farré, l'assessorament musical per Josep M. Salisi Clos i la direcció artística per Mercè Mateu.